Пластинка гениальна как может быть гениальным творение инженерой мысли и совершенна как пылесос последней модели. "Фирменный" голос Боно то звучит во всю мощь (Miami), то опускается до еле слышного шепота (If You Wear That Velvet Dress). Это песни человека 90-х, когда "будущее так предсказуемо, а прошлое — слишком неприятно" (Last Night On Earth). В настоящем: секс и СПИД, религия и интернет, рок-н-ролл и Майкл Джексон, проколотые пупки и татуированные плечи. Согласно времени и моде, душа упакована в пластиковую оболочку, в музыку, в которой, кажется, нет ни одного "живого" звука. Компьютер играет в этом альбоме едва ли не главную роль, и неспроста голос Боно порой теряется среди шумовых эффектов. Pop — это тонкая насмешка и неприкрытая тоска. "Иисус, помоги мне, я одинок в этом мире" (Wake Up Dead Man), но "если Бог пришлёт своих ангелов, будет ли это к лучшему?"

Больше всего меня поражает несоответствие между её внешностью и её голосом. Красивая блондинка с татуировкой на спине и голосом большой негритянской матроны, этакой Bahama mama. До недавнего времени она танцевала в клубах, участвовала в конкурсах MTV, снималась в клипах Salt’N’Pepa и боролась с продюсерами за право петь как Анастасия, а не как Селин Дион.

Теперь она записала альбом «Not That Kind», в котором смешав поп, данс, ритм-энд-блюз, фанк и рок, приправив эту смесь вокалом а-ля Тина Тёрнер, заявила о рождении новой певицы. Успех пришел быстро. Сингл «I’m Outta Love», который так полюбился нашим слушателям, попал в 10-ку еврочартов и занял 2-ое место в танцевальном чарте Биллборда. Успеха в поп-музыке добиться сложно, но Анастасия не возражает и против звания данс-дивы, с удовольствием принимая участие в записи ремиксов на свои песни. А ещё… Анастасия носит очки и недорогую одежду, помогает семье: маме, и больному аутизмом братишке, любит суету Нью-Йорка, борется со СПИДом и очень дорожит своей индивидуальностью. Я такая, какая есть — её постоянное присловье. И «стукните меня, если я начну вести себя как звезда».

Авторитет давит. Марина Капуро — заслуженная артистка России, лауреат многочисленных конкурсов, в том числе и международных. Диапазон голоса — 4 октавы, колоратурное сопрано, поет на разных языках, в том числе песни, требующие особой горловой техники пения. Музыка альбома "Небеса" почти целиком написана норвежской певицей и композитором Клаудией Скотт.

А пластинка скучная. Песни похожи одна на другую (чуть быстрее, чуть медленнее): приятные попсово-фолковые мелодии и любовные тексты. Где обещанный диапазон, где горловые песни монгольских пастухов, где демонстрация знания языков и слияния мировых музыкальных культур, которого достигла певица? Что-то я разошлась, понравилось критиковать безнаказанно. Диск-то в общем хорош, вполне пойдет как саундтрек к домашней работе: можно слушать и жарить курицу — вкус блюда не портится.

А обложка пластинки годится для объявления: "По многочисленным просьбам проездом из Югославии в Индию только один день ясновидящая Марина, снимает сглаз, порчу, проклятия, восстанавливает ауру, ветеранам, инвалидам и детям до 10-ти лет скидка..."

Увы, презумпция невиновности в мире шоу-бизнеса не работает. Этим четверым ирландкам приходится доказывать, что они не Spice Girls. Я познакомлю вас с фактами, а решение предстоит вынести вам, господа присяжные… слушатели.

Их четверо — Линсдей, Шинед и близнецы Эдель и Кеви. Им пока далеко до спайс-успехов, хотя первый альбом B*witched уже получил статус платиного, и несколько песен поднимались на вершины чартов. Вот ещё пара фактов, говорящих в их пользу. Лидеры группы — Эдель и Кеви выросли в выросли в музыкальной семье (между прочим их старший брат — участник группы Boyzone), пели с детства, кроме этого Кеви играет на саксофоне, а Эдель — на флейте. Что касается их второго альбома, то он в меру весёлый, в меру лирический, пропитанный фолковым ирландским духом и вместе с тем очень современный. И, наконец, самое главное доказательство: все композиции «Awake And Breathe» участницы группы написали сами.

А теперь слово подзащитным: «Думаю, многое отличает нас от этой группы. У нас другой имидж — мы всегда носим джинсы, а наше музыкальное творчество не находится под чьим-то влиянием. В нашем альбоме вы встретите поп, танцевальные мелодии и ирландские мотивы.» В общем, awake and breathe — просыпайтесь и дышите, слушайте альбом и выносите своё справедливое решение.

Будучи впервые в жизни свободным от обязательств перед звукозаписывающими компаниями и слегка устав от пристального внимания к своей личной жизни, Джордж Майкл сделал то, что захотел. В его новой пластинке представлены джазовые кавер-версии любимых песен ХХ-ого века. Музыкальная картина уходящего столетия получилась красивой и немного печальной. Для записи альбома со-продюсером Филом Рамоном была приглашена «уникальная группа талантов». Если вы не верите ему на слово, можете посмотреть список исполнителей (58 человек) и список инструментов (фортепиано, гитара, ударные, скрипки, флейты, кларнет, и прочие). Ну а если и это не убедительный аргумент, тогда просто послушайте этот альбом.

Первая композиция «Brother Can You Spare A Dime» сразу задаёт нужное настроение. Мелодия, полная страсти, богатая аранжировка и сильный без привычной слащавости голос артиста. Песенка «The First Time Ever I Saw Your Face» трогает чистой лирической красотой, а в композиции «I Remember You» голос Джорджа Майкла предстаёт во всей красе. «Roxanne» звучит абсолютно неузнаваемо, а «Miss Saraevo» должна понравиться даже большим любителям Боно (оригинального исполнителя).

Весь альбом создаёт нежно-ностальгическое настроение, что-то вроде «не так уж плох был старый добрый ХХ век». Если вам нужен саундтрек к ужину при свечах — лучше не придумаешь. Ну а те, кто ожидал чего-то модного и танцевального — будут разочарованы. Как сказал сам Джорж Майкл: «Я ещё слишком молод, чтобы делать эти дерьмовые танцевальные альбомы».

Если вам по душе красивые мальчики, высокие голоса и романтичная танцевальная музыка, то отправляйтесь за покупкой — первым альбомом нового исполнителя. Адам Рикитт — герой английских мыльных опер, перебравшийся на поп-сцену. Юноша традиционной ориентации с внешностью бисексуала. Одну из его песен «Everything My Heart Desires» вы слышите регулярно на волнах «Европы плюс». Так вот, остальные — ничуть не хуже.

Сейчас Адам представлен в номинации «Открытие Года» (British Music Awads). Второе место за самый худший сингл прошедшего тысячелетия (I Breath Again) он уже получил.

«И пусть счастье ваше будет бесконечным как песни Мэрайи Кэри», — съязвил когда-то давно журналист. Ну и где этот остряк сейчас?! А Мэрайя живёт, творит и процветает. На её счету два десятка хитов и масса титулов, среди которых самый главный — лучшая артистка 90-х, согласно журналу «Биллборд».

Последний релиз «Rainbow» показывает, что певица следит за модой, умудряясь при этом не терять свой стиль, который сделал её звездой в начале 90-х. Суперзвёзды-продюсеры, дуэты, ремиксы и кавер-версии — отличительные черты современности. Всё это есть, прежде всего кавер-версия баллады Фила Коллинза «Against All Odds (Take A Look At Me Now)», дуэты с 98 Degree («Thank God I Found You»), Snoop Doggy Dogg («Crybaby»), ремикс на песенку «Heartbreaker». Качественная музыка: поп, ритм-энд-блюз и хип-хоп, голос Кэри, который не нуждается в рекламе, и очень современные композиции, которые могут заинтересовать даже нелюбителей певицы (песенка «Crybaby», например).

Что касается дуэтов с молодыми юношескими группами, то они всегда ей удавались. В прошлом был грандиозный успех с Boyz II Men, сейчас она пожинает плоды удачного сотрудничества с 98 Degree. А недавно Мэрайа записала ещё одну версию «Against All Odds» Фила Коллинза вместе с молодой ирландской командой Westlife. Ещё неизвестно, когда мы услышим эту запись, но ясно, что она обречена на успех. Ведь «Мэрайа — одновременно черная, белая и латинос, альт и сопрано, поп и ритм-энд-блюз. Она никогда не ошибается» — пытается острить уже другой журналист, которого судьба его предшественника ничему не научила…